Prefaţa sezonului 2008-2009 - Divizia Centrală (Est)

Detroit Pistons: După ce Joe Dumars şi-a dat seama că Flip Saunders nu este un antrenor strălucit în ceea ce priveşte playoffurile l-a înlocuit cu Michael Curry, aceasta fiind cea mai importantă mişcare în Detroit. O pierdere la nivelul conducerii este John Hammond, mână dreaptă a lui Dumars, care a acceptat oferta venită din Milwaukee de a deveni noul manager general a celor de la Bucks. Ca în fiecare an, de ceva vreme încoace, la Detroit nu au avut loc schimbări majore în ceea ce priveşte jucătorii astfel rotaţia bine sudată nu va suferi. În această vară s-au alăturat echipei pivotul de 2,11 m şi 122,5 kg, Kwame Brown, fost număr 1 în draft, care a împărţit sezonul trecut între LA Lakers şi Memphis Grizzlies şi conducătorul de joc Will Bynum care a jucat timp de doi ani pentru campioana Israelului, Maccabi Tel Aviv.

În draft, Pistons s-au mulţumit cu un singur jucător, Walter Sharpe, o extremă de 2.06 m şi 111 kg venit de la colegiul Alabama-Birmingham. Printre pierderi se număra Ronald Dupree, Flip Murray, Jarvis Hayes şi Lindsay Hunter, jucători fără o importantă prea mare în evoluţia echipei.

În sezonul regulat Detroit va încerca să-şi folosească mai mult tinerele talente, cu Rodney Stucky în capul listei, pregătindu-i astfel să le ia încet locul veteranilor deja consacraţi.

Record sezon precedent: 59-23 (locul 1 în divizie)

Playoff: Finala conferinţei de est

Rotaţie posibilă:

PG- Chauncey Billups/ Rodney Stucky/ Will Bynum

SG- Richard Hamilton/ Arron Afflalo/ Rodney Stucky

SF- Tayshaun Prince/ Walter Herrmann

PF- Amir Johnson/ Jason Maxiell/ Antonio Mcdyess

C- Rasheed Wallace/ Antonio McDyess/ Kwame Brown

Cleveland Cavaliers: O vară agitată pentru Cavaliers încercând să adauge piesa câştigătoare, piesa care le lipseşte pentru a câştiga campionatul. Lumea se întreabă ce va face LeBron James din punct de vedere fizic după ce a petrecut vara antrenându-se pentru olimpiadă. Aceste a reuşit în sfârşit să cucerească aurul olimpic, va reuşi el oare să obţină şi titlul NBA? Şanse sunt, având în vedere faptul că echipa din Cleveland a primit în urma unui trade, ce a implicat echipele Milwaukee Bucks şi Oklahoma City Thunder, tipul de jucător ce le lipsea, un conducător de joc cu un joc ofensiv sclipitor. Răspunsul este Maurice Williams, fostul conducător al echipei din Milwaukee care a reuşit anul trecut o medie de 17.2 ppm şi 6.3 pdpm. Acesta este cunoscut pentru jocul sau ofensiv foarte bun însă se ştie că în defensivă "scârţâie" ceea ce nu este pe gustul antrenorului Mike Brown. În urma draftului Cavaliers s-au ales cu JJ Hickson, o extremă de forţă de la colegiul North Carolina State, şi pe Darnell Jackson de la colegiul din Kansas.

Pentru Cleveland va fi un sezon crucial, dacă nu vor reuşi ceva important în playoffuri, şansele de a-l păstra pe James în vara anului 2010 vor mai scădea.

Record sezon precedent: 45-37 (locul 2 în divizie)

Playoff: Semifinală conferinţei de est

Rotaţie posibilă:

PG- Mo Williams/ Delonte West/ Daniel Gibson

SG- Aleksandar Pavlovic/ Danie Gibson/ Terance Kinsey

SF- LeBron James/ Wally Szczerbiak

PF- Ben Wallace/ JJ Hickson/ Darnell Jackson

C- Zydrunas Ilgauskas/ Anderson Varejao/ JJ Hickson

Milwaukee Bucks: Una dintre cele mai active echipe a ligii în această vară, încercând să revină după 2 sezoane dezastruoase în care au strâns un total de 54 victorii. După ce în funcţia de manager general a fost numit John Hammond, acesta s-a şi apucat de treabă, astfel, noul antrenor al echipei din Milwaukee va fi din acest sezon Scot Skiles. Este lucrul ce le-a lipsit celor de la Bucks de câţiva ani, şi anume un antrenor cu stil defensiv.

În primul trade în care au fost implicaţi chiar în ziua draftului, Bucks au reuşit să-l aducă în "ţara brânzei" pe Richard Jefferson, un jucător care ştie ce înseamnă playoffurile şi un lider de care Milwaukee ducea lipsă, în New Jersey urmând a fi trimişi chinezul Yi Jianlian şi Bobby Simmons, jucători cărora nu le-a plăcut viaţă din Wisconsin.

După ce au rezolvat această problemă, Bucks căutau un conducător de joc cu o mentalitate "pass-first".Milwaukee a reuşit în urma unui trade ce a implicat echipele Cleveland Cavaliers şi Oklahoma City Thunder să obţină jucătorul ce şi-l doreau şi anume Luke Ridnour, alături de el venind tot din Oklahoma Adrian Griffin, un jucător apreciat de către Scot Skiles pentru abilităţile sale defensive şi Damon Jones care însă şi-a exprimat deja intenţia de a părăsi echipa din Wisconsin. La aflarea veştii că va deveni noul conducător de joc de la Milwaukee Bucks, Luke Ridnour a spus: "perfect!", ştiind că are şansa de a-şi relansa cariera.

După despărţirile de Maurice Williams şi Desmond Mason în cel de-al doilea trade, de la Milwaukee au mai plecat o serie de jucători care au avut contribuţii minore în sezonul precedent urmând a fi înlocuiţi de către Malik Allen, Francisco Elson şi Tyronn Lue, jucători liberi de contract.

În draft, Milwaukee i-a ales pe Joe Alexander ( 2,03 m, 104 kg) de la colegiul West Virginia şi Luc Richard Mbah a Moute de la UCLA, jucător despre care Skiles spune că este din punct de vedere defensiv la nivelul NBA-ului.

Pentru Bucks va fi un sezon de totul sau nimic, iar dacă experimentul va eşua echipa va intra în reconstrucţie totală, primul pe lista plecărilor fiind probabil Michael Redd.

Record sezon precedent: 26-56 (locul 5 în divizie)

Playoff: -

Rotaţie posibilă:

PG- Luke Ridnour/ Tyronn Lue/ Ramon Sessions

SG- Michael Redd/ Charlie Bell/ Luc Mbah a Moute

SF- Richard Jefferson/ Luc Mbah a Moute/ Joe Alexander

PF- Charlie Villanueva/ Joe Alexander/ Malik Allen

C- Andrew Bogut/ Francisco Elson/ Dan Gadzuric

Chicago Bulls: După ce în sezonul precedent l-au concediat pe Scot Skiles, Chicago l-au numit ca antrenor principal pe secundul acestuia, Jim Boylan însă rezultatele au fost aceleaşi. Minute puţine pentru jucătorii tineri şi folosirea excesivă a unor jucători bătrâni care nu prea mai făceau faţă ritmului.

După ce au scăpat în timpul sezonului de Ben Wallace şi Adrian Griffin, două "relicve", conducerea lui Bulls au întinerit în această vară şi staful tehnic, numindu-l în funcţia de antrenor pe Vinny Del Negro care este pentru prima dată antrenor principal în NBA.

Datorită sezonului slab pe care l-au avut, Bulls au primit primul Draft pick, astfel ei l-au ales pe conducătorul de joc Derrick Rose de la colegiul din Memphis dar care locuia tocmai în Chicago. Se spune că acesta e "jucătorul franciză" pentru Bulls şi echipa va fi construită în jurul lui.

La nivelul jucătorilor nu au avut loc pierderi majore, probleme apărând doar cu Ben Gordon care a acceptat în cele din urmă să-şi prelungească contractul cu încă un an.

O veste proastă este accidentarea lui Larry Hughes pe care nu se va putea conta o perioadă.

Astfel, se anunţă un sezon fără prea mari rezultate în Chicago, urmărindu-se mai mult promovarea tinerelor speranţe din cadrul echipei, acesta fiind un proces de lungă durată.

Record sezon precedent: 33-49 (locul 5 în divizie)

Playoff: -

Rotaţie posibilă:

PG- Derrick Rose/ Kirk Hinrich/ Ben Gordon

SG- Ben Gordon/ Thabo Sefolosha/ Kirk Hinrich

SF- Luol Deng/ Andres Nocioni/ Thabo Sefolosha

PF- Drew Gooden/ Tyrus Thomas

C- Joakim Noah/ Aaron Gray/ Tyrus Thomas

Indiana Pacers: Sau echipa fără un superstar dar nu o echipă de neglijat. Larry Bird încă încearcă să găsească formula potrivită după ce Indiana a ratat playoffurile al doilea an la rând, de data aceasta la un singur meci în urma echipei Atlanta Hawks si a început prin numirea unui nou manager general şi anume David Morway care nu este un nume străin la echipă. Anul trecut Pacers au jucat mai mult fără Jermaine O'neal şi conduşi de a treia opţiune pe poziţia de conducător de joc dar au reuşit să se bată pentru locul 8 până la final lucru ce dă mari speranţe pentru acest sezon.

După ce Danny Granger şi Mike Dunleavy au avut şansa anul trecut de a-şi duce jocul la nivelul următor, ceea ce au reuşit în mare parte, conducerea a trecut la schimbări masive la nivelul jucătorilor, astfel s-a pus la cale un trade cu Toronto Raptors în urma căruia au fost aduşi TJ Ford, Raho Nesterovic şi Maceo Baston în Toronto fiind trimişi Jermaine O'neal şi Nathan Jawai.

Al doilea trade al Indianei a fost făcut cu cei de la Portland trimiţându-i în conferinţa de vest pe proastat alesul în draft Jerryd Bayless şi extrema Ike Diogu urmând să-i primească pe Jarret Jack şi pe fratele lui Kareem Rush, Brandon Rush.

în timpul acestei veri mai mulţi jucători au plecat din Indianapolis fiind liberi de contract, dintre aceştia fac parte David Harrison, Flip Murray ajuns la Hawks şi Kareem Rush care a semnat cu 76ers, ratând ocazia de a fi în aceeaşi echipă cu fratele său.

În urma draftului şi a trade-urilor ce au implicat jucătorii aleşi, la Indiana au rămas doi debutanţi, Brandon Rush (1.98 m, 95 kg) şi Roy Hibbert (2.18 m, 126 kg).

Interesant este că toată vara Pacers au încercat să scape de Jamaal Tinsley, fără succes însă dar Larry Bird a promis că veteranul conducător de joc nu va mai păşi în vestiarul Indianei.

Record sezon precedent: 36-46 (locul 3 în divizie)

Playoff: -

Rotaţie posibilă:

PG- TJ Ford/ Jarret Jack/ Travis Diener

SG- Danny Granger/ Brandon Rush/ Eddie Jones

SF- Mike Dunleavy/ Marquis Daniels/ Danny Granger

PF- Troy Murphy/ Jeff Foster/ Maceo Baston

C- Rasho Nesterovic/ Roy Hibbert/ Jeff Foster